洋葱螺种类稀少，多为球形，壳薄，易碎。壳表呈素色，半透明。口盖薄，角质，极小，盖不住宽大的壳口。盛产于热带海域软珊瑚群中，少数分布在深海底。

外形酷似洋葱，螺顶扁平几乎没在体层中，壳薄易碎，螺塔短。螺轴直面光滑，轴盾下半部扩张。形成与体层分离的薄片。前水管沟宽而开阔，有的较直，有的极度弯向一边。强螺肋布满壳体，在外唇边缘形成锯齿状。从壳顶看，较宽的沟槽将螺肋分开，沟槽中满是薄纵脊；体层最上面的宽沟槽中。纵脊更密集，并有皱褶；壳表全为均匀白色。

它对水质要求不算很高，最好在硬水中养殖，在软水中的话容易溶壳，这样壳外美丽的条纹也会被溶蚀，大大降低了它的观赏价值。洋葱螺适宜生活在22～24℃的环境中，这样的温度最有益于它的生长，它也最为活跃。它的食物一般是藻类。它的爬行速度也非常快。一分钟可达到30厘米。

食性杂，喜食藻类，可投喂沉底饲料或鱼、虾、螺、专用饲料均可。做为工具螺，一般60cm缸体放2只，90cm缸放3只，120cm缸放4只。不能与食螺鱼类及杀手螺混养。