金丝雀是雀形目燕雀科丝雀属鸟类，又称为芙蓉鸟、玉鸟、白燕。

体形较麻雀瘦小，野生种群外形更像野鹀。经人工饲养培育后，羽色变化较多，有黄、白、绿、橘红、古铜色。

平均寿命一般为8—10年。

金丝雀原产于喀那利、乌荻拿、爱苏利兹等群岛和南非洲。喜水性强，一年四季均不能离水。主要以植物种子为食，夏季兼食昆虫。 巢呈杯状，每年1—7月繁殖，每窝产卵4—5枚，孵化期14—16天，卵为鸭蛋青色。    

金丝雀体长12～14厘米，体型较麻雀细瘦但较麻雀细长。身体的羽毛，原种似我国的鹇类，黄绿色配上暗色纵纹，叫声不甚美，经人工培育出现了黄色、白色、绿色、橘红色、古铜色等羽色，叫声也比原种好听。

野生金丝雀和宠物金丝雀长得并不一样。 野生金丝雀通常是绿色或橄榄色，宠物金丝雀通常是嫩黄色。两个种类都能长到8英寸长（20厘米）。

野生金丝雀主要吃植物种子，夏季兼吃昆虫。营杯状巢，每窝产卵4～5枚，每年1～7月繁殖，孵卵主要由雌鸟担任，孵化期14～16天。

笼养金丝雀为食谷鸟类，国产耐粗饲。“罗娜种”的鸣声为紧密的“JiJi－－JiJi－－”、“Ju……Ju……”和“Jie、Ju……”；“山东种”的鸣叫声为响亮曲折的“JiJi……”和“JiaJia……”。幼鸟还可模仿百灵鸟和画眉鸟的鸣声，并富有表演天份，经过训练后演“接物”、“戴面具”等杂耍。

金丝雀日常的饲料是谷子、稗子、玉米面窝头、菜籽、苹果、青菜等。可用几种料混合饲喂，如谷子2份、稗子7份、菜籽1份。

在管理上比普通笼养观赏鸟要求更高。每周清除笼底粪便2～3次，食罐和水罐每天刷洗一次并换新食、新水，栖杠每3天洗一次，每周至少水浴一次，适时修剪爪甲。金丝雀如果长时间受到阳光直射，会使羽毛退色，罗娜金丝雀还会高声鸣叫，致使鸣声变得粗硬，所以每天在柔和的阳光下晒一个小时就够了。夏季的夜间，最好用笼套罩住鸟笼，防止蚊虫叮咬。

每年7～8月份是金丝雀换羽时期，体弱者往往死去，健康者也易感疾病。因此，除在饲料种增加10%菜籽和墨鱼骨粉外，还要避免风吹，尽量少接触外界。