红耳鹎又称红颊鹎、高髻冠、高鸡冠、高冠鸟、黑头公，原产于北美洲沿海地区，亚洲南部，包括中国、尼泊尔、锡金、不丹、孟加拉国、印度、缅甸、泰国、越南、老挝等东喜马拉雅山至中南半岛以及马来半岛等地。栖息于海拔1500m以下的低山和山脚丘陵地带的雨林、季雨林、常绿阔叶林等森林中，也见于林缘、路旁、溪边和农田地边等开阔地带的灌丛与稀树草坡地带，有时甚至到庭院和村寨附近的竹林、树上或灌丛中。1758年命名，共9个亚种。

额至头顶黑色，头顶有耸立的黑色羽冠，羽色艳丽、善于鸣叫、食性杂、易于饲养。

红耳鹎前额至头顶黑色，头顶具高耸的黑色羽冠，眼后下方有一深红色羽簇，形成一红斑；耳羽和颊白色，紧连于红斑下方。后颈、背至尾上覆羽等其余上体棕褐色或土褐色，有的标本具棕红色羽缘。尾暗褐或黑褐色，除中央1-2对尾羽外，其余尾羽内翈具白色端斑，并愈向外侧尾羽此白斑越向外翈扩大，直至整个端部。两翅覆羽与背同色，飞羽暗褐色或黑褐色，外翈略缀土黄色或淡土褐色。颊、喉白色，且和颊部白色之间有一黑色细线，从嘴基沿颊部白斑一直延伸到耳羽后侧。其余下体白色或近白色，两胁沾浅褐色或淡烟棕色，胸两侧各有一较宽的暗褐色或黑色横带，自下颈开始经胸侧向胸中部延伸，且形渐细狭，最后中断于胸部中央，形成不完整的胸带，尾下覆羽鲜红色或橙红色。

红耳鹎的虹膜棕色、褐色、棕红色或深棕色，嘴、脚黑色。

红耳鹎主要栖息于海拔1500米以下的低山和山脚丘陵地带的雨林、季雨林、常绿阔叶林等森林中，也见于林缘、路旁、溪边和农田地边等开阔地带的灌丛与稀树草坡地带，有时甚至到庭院和村寨附近的竹林、树上或灌丛中。

红耳鹎为留鸟。性活泼，常呈10多只的小群活动，有时也集成20-30多只的大群，有时也见和红臀鹎、黄臀鹎混群活动。整天多数时候都在乔木树冠层或灌丛中活动和觅食。善鸣叫，鸣声轻快悦耳，有似“布匹-布匹-布匹”或“威-踢-哇”声音。通常一边跳跃活动觅食，一边鸣叫。杂食性，但主要以植物性食物为主，常见啄食树木和灌木种子、果实、花和草子，尤其是榕树、棠李、石楠、蓝靛等树木和灌木果实。动物性食物主要为鞘翅目、鳞翅目、直翅目和膜翅目等昆虫和昆虫幼虫。

繁殖期4-8月，期间甚为活跃，常站在树梢高声鸣叫，或雌雄鸟在树冠与花丛间相互追逐、飞舞和嬉戏。通常营巢于灌丛、竹丛和果树等低矮树上，巢多置于灌木或竹丛枝权间，也见在香蕉林和香蕉叶柄处营巢。巢由细的枯枝、枯草、树叶等材料构成，内垫细的枯草茎、草根、兽毛、鸟羽等柔软材料。每窝产卵2-4枚，多为3枚。卵粉红色，满布暗红色和淡紫色斑点，尤以钝端较著，常在钝端密集形成一道暗紫红色环带。孵化期12-14天。