食蚊鱼是胎鳉科、食蚊鱼属鱼类。体长形，略侧扁，背缘浅弧形，腹部圆凸。头短宽，吻短。眼大。口小，上位，颌齿细小。体被圆鳞，无侧线。背鳍位于体中点之后。臀鳍位于背鳍前下方。雄鱼臀鳍的第3～5鳍条延长变成输精器。尾鳍圆形。体背灰黑，腹部白色。头背有1黑斑，沿背部及尾柄末端有黑色条纹。除腹鳍外，其余各鳍具小黑点。

原产美国，无食用价值，因它嗜食蚊子幼虫也有观赏价值被引入中国，分布于长江以南诸多省区。也被移殖于世界许多国家和地区。

体长形，略侧扁，背缘浅弧形，腹部圆凸。头短宽，吻短。眼大。口小，上位，颌齿细小。体被圆鳞，无侧线。背鳍位于体中点之后。臀鳍位于背鳍前下方。雄鱼臀鳍的第3～5鳍条延长变成输精器。尾鳍圆形。体背灰黑，腹部白色。头背有1黑斑，沿背部及尾柄末端有黑色条纹。除腹鳍外，其余各鳍具小黑点。

食蚊鱼集群游泳于水的表层，行动活泼、敏捷。以水生无脊椎动物为食，幼鱼主食轮虫、纤毛虫，成鱼摄食昆虫、枝角类、桡足类、小球藻，特别喜食蚊的幼虫孑孓，一尾成鱼每天吞食孑孓2000余只。由于食蚊鱼无胃，消化道较粗短，在捕食蚊子幼体时极为贪食。当水温适宜时，每条鱼一昼夜可吞食蚊子幼体40～100只，最多能吞食200多只。

食蚊鱼为暖温性小型鱼类，生活于水库、湖泊、坝塘、沼泽、稻田、水渠、洼地等各类静水水体。适应性强，能在3%盐水及含一定浓度的酸碱性水体中生活，当水中溶氧近于零时或在长期缺氧的臭水体中，部分个体仍能生存并吞食孑孓。适应水温范围为4.5～40℃，最适水温为18～30℃。夏季怕热，日出后就下降分散；冬季喜阳，天晴温暖时，常游至浅水处，在水深1米的水沟越冬。